Werbung:

The Drifters

Die Drifters mit Leadsänger Clyde McPhatter, den Tenören Bill Pinkney und Andrew Thrasher, Bariton Gerhart Thrasher und Bass Willie Ferbie gehörten schon ab ihrer ersten Single "Money Honey" (1953) zu den größten Stars in der Welt des R&B.
Als McPhatter dann aber schon 1955 die Band wieder verließ und unter anderem mit der Single "A Lover's Question" (1958) solo erfolgreich wurde, begann eine Umstrukturierung der Gruppe, die auch in der schnelllebigen Musikwelt ihres gleichen sucht.
Zunächst kam Johnny Moore als neuer Frontmann, dann Bobby Hendricks und schließlich war nach zahlreichen Umbesetzungen von der ursprünglichen Gruppe 1958 nur noch der Name übrig. Manager George Treadwell machte aber aus der Not eine Tugend und engagierte einfach die Mitglieder Band The Five Crowns als Ersatz.
Die neuen Drifters sollten kommerziell noch erfolgreicher werden als ihre Vorgänger. Ben E. King (eigentlich Benjamin Earl Nelson) wurde zum neuen Leadsänger. Aber auch er beschritt bald Solopfade und hatte 1961 Hits mit den Singles "Spanish Harlem" und "Stand By Me".
Die Auswechslungen bei der Band gingen weiter. Rudy Lewis war als neuer Frontmann auf Klassikern wie "On Broadway" zu hören, doch 1964 verstarb der Sänger und wurde durch das Original-Mitglied Johnny Moore ersetzt. Mitte der 60er Jahre machten sich dann sogar unterschiedliche Gruppen mit demselben Namen auf den Konzertbühnen gegenseitig Konkurrenz. Anfang der 70er Jahre wurde die Zusammenarbeit mit Atlantic Records schließlich beendet.
Geblieben ist der Gruppe ein wichtiger Eintrag in den Geschichtsbüchern der Pop- und Soulmusik, auch wenn man nicht immer so genau weiß, welchen Musikern man die einzelnen Lieder zu verdanken hat.