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Bill Haley (06.07.1925 - 09.02.1981)
Die Alben (Empfehlungen):
Immer wenn es um die Erfindung des Rock 'N' Roll geht, fällt mit großer Sicherheit der Name Bill Haley And His Comets.
Was immer man auch von dem Gedanken der "Erfindung" einer Musikrichtung halten mag, Haley war sicher nicht der Erfinder. Der Mann aus Highland Park, Michigan war aber unbestritten ein wichtiger Geburtshelfer des Rock 'N' Roll.
In seiner Jugend hatte Haley seine Begeisterung für Countrymusic entdeckt und verließ schon mit 14 die Schule, um professionell Musik zu machen.
In der folgenden Zeit schlug er sich unter anderem als jodelnder Cowboy und Radio-DJ durch. 1944 machte Haley als Mitglied der Downhomers seine ersten Plattenaufnahmen. Seine nächste Band, die Saddlemen, nahm für mehrere Firmen auf und veröffentlichte 1951 auch ihre eigene Version eines der ersten Rock-'N'-Roll-Stücke: "Rocket 88".
Bei den Konzerten kamen besonders die R&B-lastigen Stücke der Band bei dem jungen Publikum gut an und so verlagerten sie sich von den klassischen Country-Stücken zunehmend auf das neue Rockabilly-Material. Der Radio-Discjockey Alan Freed griff in seiner Radiosendung Haleys "Rock That Joint" auf und sprach bei seiner Musikauswahl bald vom "Rock 'N' Roll".
In der Folgezeit wurden Haley und die Comets immer erfolgreicher, doch erst mit einem Auftauchen von "Rock Around The Clock" in dem Film Die Saat der Gewalt (The Blackboard Jungle, 1955), gelang der endgültige Durchbruch.
Haley und seine Band hatten zwar den ersten großen Hit des Rock 'N' Roll gelandet, doch waren sie nicht mehr die Jüngsten und mit dem jugendlichen Elvis Presley konnte sich Haley trotz seiner langjährigen Bühnenerfahrung kaum messen. Schon ein Jahr nach "Rock Around The Clock" begann sein Stern wieder zu sinken. Seine Klassiker des frühen Rock 'N' Roll aber blieben.